ली ब्युंग-चुल यांनी 1938 मध्ये सॅमसंगची स्थापना केली. त्यांनी सोलमध्ये चाळीस कर्मचाऱ्यांसह एक छोटी ट्रेडिंग कंपनी म्हणून सुरुवात केली. 1950 मध्ये कम्युनिस्ट आक्रमण होईपर्यंत कंपनीने खूप चांगले काम केले, परंतु आक्रमणामुळे मालमत्तेचे बरेच नुकसान झाले. ली ब्युंग-चुलला जबरदस्तीने बाहेर काढण्यात आले आणि 1951 मध्ये सुवॉनमध्ये पुन्हा सुरुवात केली. एकाच वर्षात कंपनीच्या मालमत्तेत वीसपट वाढ झाली.
1953 मध्ये, लीने साखर रिफायनरी तयार केली - कोरियन युद्धाच्या समाप्तीनंतर दक्षिण कोरियाचा पहिला उत्पादन कारखाना. "सॅमसंगने प्रवेश केलेल्या प्रत्येक उद्योगात सॅमसंगला नेता बनवण्याच्या लीच्या तत्त्वज्ञानानुसार कंपनीची भरभराट झाली" (सॉमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स). कंपनीने विमा, सिक्युरिटीज आणि डिपार्टमेंटल स्टोअर्स यांसारख्या सेवा उद्योगांमध्ये प्रवेश करण्यास सुरुवात केली. 70 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, लीने परदेशी कंपन्यांकडून पैसे घेतले आणि पहिले रेडिओ आणि टेलिव्हिजन स्टेशन (सॅमसंग इलेक्ट्रॉनिक्स) स्थापन करून जनसंवाद उद्योग सुरू केला.
